Si è svolta stamane nella sala consiliare di Palazzo dei Celestini a Lecce, in collaborazione con la Provincia di Lecce, l’Unicef e i Consigli Comunali dei Ragazzi e delle Ragazze, la conferenza stampa di presentazione del XVII Trofeo Caroli Hotels Under 14 (riservato alla Categoria Giovanissimi fascia B nati nel 2006) in programma sui campi del Salento dal 20 al 25 febbraio. Un appuntamento di caratura nazionale e internazionale divenuto ormai punto di riferimento nel panorama del calcio giovanile. Il presidente della Provincia e sindaco di Gallipoli Stefano Minerva ha sottolineato che “i ragazzi sono importanti perché tengono insieme i valori dello sport, questo torneo è un’iniziativa di altissimo livello che fa conoscere sempre più il nostro territorio, soprattutto grazie alla presenza di stranieri.” Per Antonio Pellegrino, delegato Coni Lecce “È un piacere immenso partecipare a questa manifestazione arrivata alla diciassettesima edizione che non potrebbe esistere senza il grande impegno di tutti i volontari, gli addetti ai lavori, e di tutta quella “maggioranza silenziosa” che dietro le quinte rende possibile il tutto”. Daniele Pisacane della segreteria organizzativa del torneo organizzato dall’Asd Capo di Leuca e Caroli Hotels “Sport e turismo sono un binomio vincente, si investe tanto affinchè sport e turismo viaggino di pari passo, per avere turisti non solo nei mesi caldi d’estate, ma anche durante tutto l’anno.” Per la prima volta la finale del 24 febbraio si disputerà in orario serale, alle 18,30, al “Bianco” di Gallipoli. La cerimonia di inaugurazione è invece prevista per il 20 febbraio alle ore 17 al Teatro Italia. Giovanna Perrella, presidente regionale Unicef: “Questa è un’ iniziativa di successo data la continuità negli anni, l’obiettivo è quello di coinvolgere sempre più i giovani, un pubblico fatto da giovani significa che si è seminato bene, si è investito nel modo giusto, e l’idea dei baby sindaci è un’idea significativa, perché è giusto che anche i bambini abbiano diritto alla parola. La presenza di giovani, delle scuole, consigli comunali ecc non fa altro che riempire gli spalti.” Le fa eco Maria Antonietta Rucco, presidente provinciale Unicef: “L’Unicef è presente perché come dice l’articolo 31, i giovani hanno diritto al gioco, allo svago, e al riposo. L’articolo è tra quelli più importanti da mettere in atto. Il diritto al gioco è un’opportunità che va data ai giovani ed è anche un modo per allontanare i ragazzi dai pericoli che incombono nella società. Lo sport è invece motivo di salute fisica e mentale, chi pratica sport cresce nel rispetto delle regole e delle relazioni umane. Il messaggio è : “amate lo sport”. Infine, Gigi Macchia, segretario Figc Maglie: “Vorrei solo aggiungere eai genitori di lasciare giocare i ragazzi, di lasciarli sfogare, di lasciarli con fiducia alle società”. Anche i sindaci dei ragazzi e delle ragazze presenti Giada Seccia, Alessia Vergaro, Claudia Filograna, Gerardo Gaetani sono stati tutti concordi nella definizione di sport come valore di vita e come opportunità di unione e inserimento nella società.
Intanto è ormai tutto pronto la diciassette edizione del “Trofeo Caroli Hotels Under 14”, torneo internazionale di Calcio Giovanile riservato alla Categoria Giovanissimi fascia B (nati nel 2006), in programma su ben 14 campi di gioco sparsi per il Salento dal 20 al 25 febbraio: Gallipoli, Santa Maria di Leuca, Racale, Collepasso, Poggiardo, Taurisano, Ugento, Melpignano, Lecce (Kick Off Sport Center), Parabita (Heffort Sport Village), Galatina, Melendugno, San Donato di Lecce, Copertino.